All-Star hafta sonunun ardından NBA tekrar hareketlendi. Dikkat çeken takımlardan New Orleans Pelicans play-off yürüyüşünü sürdürüyor. Doğu Konferansı’nda Orlando Magic kaybettiği maçlara rağmen hala Chicago Bulls ve Washington Wizards tarafından gerçek anlamda test edilmezken Houston Rockets yeni sistemiyle mesaj maçlarını kazanmaya devam ediyor. Irving’in sakatlığı ve yan parçalarla ilgili gündeme gelen takas iddiaları Brooklyn Nets’in geleceğini belirsiz hale getiriyor. Bir diğer soru işareti yaratan takım ise uzun yıllar sonra play-offlardan uzak kalmaya doğru adım adım giden San Antonio Spurs.
New Orleans Pelicans’ın play-off ısrarı
Sezona 6-22’lik başlangıç yapmasının ardından toparlanan New Orleans Pelicans’ın play-off ısrarı sürüyor. Sezonun ilk bölümünde sakatlıklardan çok çeken Pelicans tüm oyuncularından faydanabildiği her maçında kalitesini gösterdi. Pelicans; Zion Williamson ve Derrick Favors’ın sağlığına kavuşmasıyla pota altındaki problemlerine de çözüm buldu. Son yedi maçın beşini kazanan Pelicans bu süreçte play-off yolundaki rakiplerinden Portland Trail Blazers’ı da iki kez mağlup etmeyi başardı.
Bu altı maçlık dönemde sakatlığından bir ay önce dönen Zion Williamson’ın da kendini bulması önemliydi. Çaylak yıldız bu periyodun beş maçında takımının en skorer ismi oldu. 23.3 sayı ve 7.1 ribaunt ortamalarıyla oynayan 19 yaşındaki oyuncu takımını play-off tablosunun son sırasındaki Memphis Grizzlies’ın 3.5 maç arkasına kadar getirdi. Pelicans sezonun bundan sonrası için önemli de bir avantajı elinde bulunduruyor. Ligin en kolay üç fikstüründen birine sahip olan takımın en büyük rakiplerinden Portland Trail Blazers’ın yıldızı Damian Lillard sakatlığı nedeniyle maç kaçırırken Memphis Grizzlies ise ligin en zor fikstürünü oynayacak.
Doğu Konferası’nda çıta gittikçe düşüyor
Doğu Konferansı’nın son sırasında yer alan Orlando Magic kaybetmeye devam ediyor. Ocak ayında Jonathan Isaac ve DJ Augustin’in sakatlıkları sonrası düşüşe geçen Florida ekibi hala kendini bulabilmiş değil. Magic son on altı maçının sadece beşini kazanırken derecesi 25-32’ye geriledi. Ancak galibiyet yüzdesi %43.9’a kadar inse de takip eden takımların durumu pek parlak değil.
En gerçekçi iki adaydan Washington Wizards, Bradley Beal’in harika performansına rağmen hala Magic’in 4.5 maç uzağında. Ligin en kötü savunma takımı olan Wizards, Beal’in 53 sayı attığı maçta Chicago Bulls’a, 55 sayı attığı maçta ise Milwaukee Bucks’a mağlup oldu. Diğer aday Chicago Bulls ise Wizards maçına kadar çıktığı sekiz maçın tamamında mağlup oldu. Bulls ayrıca sakatlıkları nedeniyle Kris Dunn, Otto Porter, Lauri Markkanen ve Wendell Carter gibi isimlerden faydalanamıyor.
Rox yeni sistemini sevdi
Clint Capela’yı üçlü takasla gönderdikten sonra pivotsuz bir sisteme geçen Houston Rockets yeni yapısıyla gayet iyi gidiyor. Capela karşılığında Robert Covington’ı kadrosuna katan ve Harden – Westbrook ikilisinin etrafını sadece şutör kanatlarla dolduran Rockets bu yapısıyla çıktığı on maçın sekizini kazandı. Los Angeles Lakers, Boston Celtics ve Utah Jazz gibi takımlara karşı test edilen yeni düzen olumlu sonuç verdi. Rockets iddialı rakiplerini devirmeyi başardı.
Rockets buyout piyasasında da pivotlarla ilgilenmedi ve takımları tarafından serbest bırakılan Demarre Carroll ve Jeff Green ile anlaştı. Forvet rotasyonunu genişleten Rockets’ta bu sistemden en çok fayda sağlayan da Russell Westbrook oldu. Şubat ayında %52.9 saha içi isabetle 32.2 sayı ortalamasının tutturan All-Star oyuncu kariyerinin en verimli dönemlerinden birini geçirdi. Ocak ayında ciddi bir düşüş yaşayan James Harden da toparlandı.
Nets’te gelecek belirsiz
26-30’luk derecesiyle Doğu Konferansı’nın yedinci sırasında bulunan Brooklyn Nets’te Kyrie Irving sezonu kapattı. Sağ omzundan ameliyat olacak Irving’in parkelere dönüşü bir diğer yıldız isim Kevin Durant gibi gelecek sezon olacak. Sezonun önceki bölümlerinde olduğu gibi Irving’in yokluğunda takım gayet iyi bir dereceyle yola devam etse de Nets yönetiminin kadro planlamasında odak noktası geçen yaz kadroya katılan bu iki yıldız isim.
Bu sezon play-offlarda gerçekçi bir iddiası olmayan Brooklyn Nets’te yönetimin yıldızların yokluğunda parlaması muhtemelen isimleri yaz aylarında takasta değerlendirebileceği iddia edildi. ESPN’de yer alan haberde Spencer Dinwiddie, Jarrett Allen ve Caris LeVert’in yükselmesi muhtemel piyasasının Nets’i bu oyuncuları bir takasta kullanma konusunda heveslendirebileceği ifade edildi.
Spurs 22 yıl sonra bir ilke yaklaşıyor
Son olarak 1996-97 sezonununda play-offlara kalamayan, o yıldan itibaren 22 sezonun tamamında play-offlara kalma başarısı gösterip beş kez de şampiyonluk yaşayan San Antonio Spurs hedeften uzaklaşıyor. Popovich’in öğrencileri son olarak aldığı Oklahoma City mağlubiyetiyle New Orleans Pelicans ve Portland Trail Blazers’ın da gerisine düşerek Batı Konferansı’nda 11. sırada kaldı. Şubat ayının başında beş maçlık mağlubiyet serisi yaşayan takım böylelikle play-offun son spotu için verilen yarışta önemli yara aldı.
Play-offlara kalmak için önemli bir derece avantajına sahip Memphis Grizzlies, formda ve fikstürü kolay New Orleans Pelicans ve Damian Lillard’a sahip Portland Trail Blazers’ın tamamını geçmesi gereken Spurs’ün şansı giderek azalıyor. Bu sezon olası bir başarısızlık 2021’de kontratları bitecek olan Demar Derozan ve LaMarcus Aldridge ikilisinin temel olduğu yapının da sonu olabilir.
Comments
No Comments